14億光年外發(fā)現(xiàn)質(zhì)量最大星系 正吞噬近鄰(圖)

迄今為止在地球附近宇宙區(qū)域發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最大的星系

    新浪科技訊 北京時(shí)間5月19日消息 據(jù)美國(guó)《探索》雜志報(bào)道，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一個(gè)大質(zhì)量星系，可能打破紀(jì)錄，成為迄今為止在地球附近宇宙區(qū)域發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最大的星系。這個(gè)星系的具體質(zhì)量仍舊是一個(gè)未知數(shù)，可能是太陽(yáng)的13萬(wàn)億倍，銀河系的20倍。

    第一幅照片由座落于智利的直徑8米的雙子座南方望遠(yuǎn)鏡拍攝，展示了被稱之為“Abell 3827”的

    Abell 3827星系團(tuán)的中部主星系被稱之為“ESO 146-IG 005”，現(xiàn)在已經(jīng)失控。銀河系也是一個(gè)大星系，質(zhì)量可能是太陽(yáng)的4000億倍，但與質(zhì)量更為巨大的146-IG相比，我們所在的銀河系簡(jiǎn)直不值一提。146-IG的質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們?cè)谕瑯泳嚯x內(nèi)發(fā)現(xiàn)的其他任何星系。圖片中部的光全部由146-IG發(fā)出，它是Abell 3827星系團(tuán)整個(gè)中部區(qū)域的統(tǒng)治者。

    天文學(xué)家如何獲知這一點(diǎn)？146-IG星系又如何擁有如此巨大的身軀？第二幅圖片為146-IG特寫，通過這幅圖片我們便可清楚地知道這個(gè)星系為何擁有如此巨大的質(zhì)量。正如我們?cè)趫D片中看到的，146-IG星系擁有不只一個(gè)核。在這幅放大的圖片中，出現(xiàn)在前景的兩顆恒星被標(biāo)注上一個(gè)“S”，我們可以不予理睬。其他5個(gè)天體均是星系核，它們充當(dāng)了天文學(xué)家的一個(gè)確鑿證據(jù)。ESO 146-IG 005最近非常忙綠，忙于吞噬其他較小星系，上演“同類相殘”的一幕。

    天文學(xué)家曾無數(shù)次觀測(cè)到這種現(xiàn)象。目前，銀河系也在吞噬其他一些較小星系，但這一過程幾乎已經(jīng)宣告結(jié)束。實(shí)際上，星系核很難被“消化”。由于恒星被自身引力牢牢禁錮在核心區(qū)域，質(zhì)量更大的星系很難將它們?nèi)俊拔铡?，這個(gè)過程需要時(shí)間。很明顯，146-IG已經(jīng)吞下星系團(tuán)內(nèi)其他很多成員，這也就是為什么它的質(zhì)量會(huì)如此巨大。天文學(xué)家認(rèn)為，宇宙內(nèi)的絕大多數(shù)大型星系均通過吞噬其他星系的方式才擁有當(dāng)前的體積。

    天文學(xué)家如何才能確定ESO 146-IG 005的質(zhì)量？讓我們?cè)俅螌⒛抗饩劢惯@幅放大的圖片?？吹阶笙路降男』」饬藛?？這是一個(gè)引力透鏡，即一個(gè)遙遠(yuǎn)星系發(fā)出的光被146-IG的引力扭曲形成的像。當(dāng)光線穿過附近一個(gè)大質(zhì)量天體時(shí)，其路徑會(huì)發(fā)生彎曲，就像汽車在崎嶇不平的路面上行駛一樣。產(chǎn)生干擾作用的星系質(zhì)量充當(dāng)了一個(gè)透鏡，能夠?qū)饩€產(chǎn)生各種各樣的怪異影響。