16年來最亮彗星飛越星空 錯過要等11萬年(圖)

　　大家也許不知道，最近幾天，一場精彩的天文大戲正在天幕中上演。昨日，記者從青島觀象山天文臺獲悉，一顆被譽為16年來最明亮彗星的C/2011L4彗星飛越我國上空。日落后半小時，如果天公作美，市民用肉眼就可以在西方低空看到它的靚影。由于再次相見就要等11萬年后，所以全世界的天文愛好者都在瘋狂地“追星”。

　　追星

　　16年來夜空數(shù)它最亮

　　“這顆彗星是16年來，我們能觀測到的亮度最

高的彗星。上一次在我國用肉眼看到最明亮的彗星還是1997年的海爾—波普彗星。 ”青島觀象山天文臺臺長孫立南介紹，這顆彗星在2011年6月6日被發(fā)現(xiàn)，編號C/2011 L4。近日由南往北跨越天赤道，這幾天正是北半球天文愛好者觀察它的黃金時期。

　　彗星是宇宙中的大雪球，由冰凍的氣體、巖石和塵埃構(gòu)成，體積相當(dāng)于一個小型的城鎮(zhèn)。它們形成于太陽系初期。有時彗星受到引力作用被拉向太陽，進而受熱、蒸發(fā)，在身后出現(xiàn)一道長達(dá)數(shù)百萬公里的碎屑尾巴。C/2011 L4彗星十分靠近太陽，與地球的距離也只有1.6億公里。這意味著它非常活躍，出現(xiàn)大量的塵埃，組成一條壯觀的彗尾。

　　因此，市民可選擇在日落20分鐘后，向西方很低的天空去尋覓，天氣好的時候可以看見彗尾。在3月27日至31日，一天中可觀察彗星兩次，其中一次在日出前，一次在日落后。專家提醒，觀測“C/2011 L4”彗星，需要在大氣清晰、視野開闊、人煙和燈光稀少的環(huán)境下進行。

　　見證

　　發(fā)燒友“捉”到彗星

　　C/2011 L4彗星是天空中的 “大明星”。它只在太陽落山后的半小時出現(xiàn)，比北極星還亮。但是要找到它的身影，還挺不容易，由于地平高度的原因，它往往被云遮擋，找不到蹤跡。為了搜尋大彗星，有網(wǎng)友特意乘坐傍晚的飛機，借用靠窗的位置，找到了它；還有的愛好者，云南、北京，幾乎全國到處飛。中科院紫金山天文臺科普部的專家們，在南京已經(jīng)連續(xù)嘗試了兩次，遺憾的是，都沒有拍到。

　　而青島天文臺的工作人員房昆有幸拍到了它。 “我們從這個月的13日就開始拍攝彗星，它很亮，中心的亮點就米粒大，但是彗尾很大，像一張芭蕉葉，好漂亮。真是大飽眼福了。 ”房昆說，彗星呈現(xiàn)為模糊的圓盤形狀。該圓盤比滿月小得多，但仍可以辨別出形狀，而不只是一個點。由于彗星只能在日落后半小時左右“亮相”，而且城市里低空觀測條件不夠理想，為了更好地捕捉這一天文奇觀，本報記者下周將乘坐飛機，從高空近距離地抓拍彗星。

　　揭秘

　　下次相約要等11萬年

　　全球的天文愛好者為什么要這么瘋狂的追星呢？專家說，C/2011 L4彗星來自遙遠(yuǎn)而寒冷的太陽系邊緣，擁有一個非常長的橢圓軌道環(huán)繞著太陽，如果走完這個軌道需要1億年。如果錯過，需要再等11萬年。科學(xué)家們利用它過近日點，揭開了它的秘密：它是一顆掠日彗星，也就是說，它的軌道和太陽沒有重疊，就算從太陽身邊繞過，也不會墜入太陽的懷抱。而且，C/2011L4并不是 “獨行俠”，和他隨行的，還有Lemmon彗星，兩者遙相呼應(yīng)，有些天文愛好者同時捕捉到了兩顆彗星的身影。

　　當(dāng)然，這顆彗星不會撞向地球、水星或太陽。天文學(xué)家稱，這顆彗星來自遙遠(yuǎn)的奧爾特星云（OortCloud），該星云中有眾多圍繞太陽系運行的長周期彗星，其周期從數(shù)年到數(shù)千萬年不等。它的軌道為雙曲線形式，這意味著它可能只經(jīng)過太陽一次，再也不會重返太陽系。(記者 田璐)