“星塵”回家首次帶回彗星樣本

    新華社洛杉磯1月15日電裝有彗星塵埃樣本的美國“星塵”號(hào)飛船返回艙，于北京時(shí)間15日18時(shí)許在美國猶他州的沙漠中降落。這是人類發(fā)射 的探測(cè)器首次將彗星樣本帶回地球。

    太平洋時(shí)間15日凌晨2時(shí)20分（北京時(shí)間15日18時(shí)20分），在猶他州現(xiàn)場(chǎng)剛剛確認(rèn)返回艙安全著陸的“星塵”項(xiàng)目設(shè)計(jì)者鄒哲博士在電話中對(duì)新華社記者說：“這是一個(gè)非常完美的著陸，完全按照計(jì)劃進(jìn)行。”他說，在現(xiàn)場(chǎng)的項(xiàng)目科學(xué)家和工程師都?xì)g呼雀躍。

    通宵未眠的鄒哲話語中難掩激動(dòng)。“我等了25年就是為了這一刻，”他說。

    據(jù)鄒哲介紹，搜索隊(duì)目前已乘直升機(jī)出發(fā)去尋找返回艙。搜索人員在找到返回艙后，將首先將其運(yùn)往美國軍方的達(dá)格韋武器試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行初步處理。返回艙中的彗星塵埃樣本等最終將被送往美國宇航局約翰遜航天中心供科學(xué)家研究。

    “到目前為止，這個(gè)計(jì)劃進(jìn)行得非常完美，達(dá)到了我當(dāng)初提出計(jì)劃的目標(biāo)。”鄒哲說，“當(dāng)然含蓄一點(diǎn)，還得等看到樣本后才能報(bào)告完全成功的消息�！�

    “星塵”號(hào)飛船于1999年2月發(fā)射升空。2004年1月，該飛船近距離飛過“維爾特二號(hào)”彗星時(shí)，飛船上的塵埃采集器成功捕獲到彗星物質(zhì)粒子。北京時(shí)間今年1月15日，裝有彗星塵埃樣本的返回艙首先與“星塵”號(hào)飛船的母船分離，隨后進(jìn)入地球大氣層，并在降落傘的幫助下成功著陸。

    鄒哲透露說，如果一切順利，到今年7月初“星塵”項(xiàng)目科學(xué)家就可以拿出最初的樣本分析成果。“當(dāng)然，這些樣本中包含的信息，可能10年、20年都分析不完。這可能把人們對(duì)彗星以及整個(gè)太陽系歷史的認(rèn)識(shí)向前推進(jìn)一大步�！�

    鄒哲指出，整個(gè)“星塵”項(xiàng)目總共才花了2億多美元，顯示了無人太空探測(cè)的優(yōu)越性，“它證明可以用相對(duì)較低的成本采集高質(zhì)量的科學(xué)數(shù)據(jù)�！�