美宇航局準備迎接彗星塵埃樣本“星塵”號飛船明晨落地

    據(jù)新華社電 美國宇航局下屬的噴氣推進實驗室12日說，在太陽系轉(zhuǎn)了一圈的“星塵”號飛船，在經(jīng)過歷時7年、近40億公里旅程后將回到地球，裝有彗星塵埃樣本的飛船回收艙即將降落在美國猶他州的沙漠中。

 & nbsp;  按項目科學家的計劃，“星塵”號飛船13日最后調(diào)整軌道，進入地球大氣層后將彈出一個重約50公斤的回收艙。太平洋時間15日凌晨2時（北京時間15日18時）左右，“星塵”號飛船回收艙將打開降落傘，在美國猶他州腹地的沙漠中著陸。

    自1999年2月7日發(fā)射后，“星塵”號飛船飛行了近40億公里，為了和彗星“維爾特二號”接近，它繞太陽飛行了三圈。2004年1月，飛船繞太陽飛行第二圈時，與彗星軌道交會并飛到距彗核240公里處。在這次“碰面”中，飛船不僅用其搭載的儀器初步分析了彗星物質(zhì)，還用特殊的塵埃采集器捕獲了彗星物質(zhì)粒子。

    此外，飛船還捕獲了由人馬座星云噴發(fā)到太陽系內(nèi)的星際塵埃粒子。