深入死亡谷，尋找致命五步蛇———
一說到蛇，給人的感覺是冰冰涼，滑膩膩，膽戰(zhàn)心驚。
但是世界上有不少人擁有對(duì)蛇的控制
本領(lǐng)，比如耍蛇人，他們可以訓(xùn)練蛇來做各種動(dòng)作。前不久，湖南湘西傳出一個(gè)消息，有人會(huì)一種叫做鎖蛇的技術(shù)，鎖蛇之后可以讓蛇不能隨便行動(dòng)，更不會(huì)襲擊鎖蛇者。世間真有如此神奇之事？記者專程來到湘西，尋找這個(gè)鎖蛇奇人，一解鎖蛇之謎。
鎖蛇人40多年，從未被五步蛇咬過。
聽說，會(huì)鎖蛇絕活的人住在湘西一個(gè)叫小溪的地方，來到小溪，記者才發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)深藏在山中的村寨，寨子還不小，山上山下有一百多戶人家。讓人沒想到的是，一進(jìn)寨子就有意外發(fā)生了。
在寨子的街道邊，一樣活動(dòng)的東西隱約出現(xiàn)在草叢中，這個(gè)東西快消失時(shí)，令人驚嘆的一幕出現(xiàn)了。一個(gè)村民突然伸手從草叢中拉出一條大蛇來，而且輕而易舉地讓這條蛇在他的手中服服帖帖。
雖說這是無毒蛇，但這里的村民一定不乏捕蛇高手。通過指點(diǎn)，記者見到了鎖蛇人，他叫魯成貴，是一位土家族的中年男子。魯成貴是小溪自然保護(hù)區(qū)管護(hù)站的副站長(zhǎng)，他承認(rèn)自己是會(huì)鎖蛇的那個(gè)人，但只有進(jìn)入保護(hù)區(qū)內(nèi)的一個(gè)山谷時(shí)，他才能鎖蛇。
之所以會(huì)這樣，是因?yàn)樾∠Ｗo(hù)區(qū)的這個(gè)山谷不是普通的山谷，它有個(gè)可怕的名字———死亡谷。這座山谷怎么會(huì)有這樣的名字呢？據(jù)說10年前，一位姓黃的村民到山谷去打草，回來后全身起斑，隔了兩三天就死了。寨子里的土醫(yī)說，這是被劇毒蛇咬了。
五步蛇是山谷的特產(chǎn),常會(huì)有人喪命蛇口。因?yàn)楣ぷ髟�，魯成貴經(jīng)常要進(jìn)入保護(hù)區(qū)的山谷內(nèi)巡查，鎖蛇正是每次進(jìn)山前他要做的事情。據(jù)他說，這完全是為了安全起見,因?yàn)殒i蛇可以讓蛇不能隨便行動(dòng)，更不會(huì)襲擊鎖蛇者。四十多年來，他從未被五步蛇咬過。
鎖蛇人口念魔咒，用草打結(jié)就可以鎖蛇?
到達(dá)死亡谷谷口后，魯成貴停了下來。
“您這是干嗎？”
“我要鎖蛇，經(jīng)過這個(gè)地方必須把蛇鎖起來，等我們進(jìn)去后，蛇就不再出來了。”魯成貴的鎖蛇術(shù)，讓人看后多少有些失望，因?yàn)樗]有真正把五步蛇鎖定不動(dòng)，而僅僅是把一些植物打了個(gè)結(jié)。一個(gè)草結(jié)就能保證進(jìn)入山谷的安全？
魯成貴說鎖蛇之后，山谷中五步蛇這類毒蛇就不會(huì)出現(xiàn)，更不會(huì)襲擊人了。記者將信將疑地跟隨他在山谷中行進(jìn)，一路上不斷注意觀察周圍的陰暗地帶，生怕里面會(huì)竄出一條五步蛇，倒是魯成貴一路不斷地把一些草藥采下，放入他的背簍中，似乎根本不擔(dān)心有沒有五步蛇的危險(xiǎn)。
在山里轉(zhuǎn)了大半天，果真沒見到五步蛇。天色漸晚，一行人出了山谷，出谷之前，魯成貴走到進(jìn)山時(shí)鎖蛇的植物面前，把繩子解開，用手做疏散動(dòng)作。
“這就等于把蛇疏散了，它可以自由活動(dòng)了�！濒敵少F說。會(huì)不會(huì)是因?yàn)椴荼旧淼莫?dú)特氣味，蛇就不敢接近了呢？但這種植物大多生長(zhǎng)在山谷里，如果蛇真的怕它們，干脆都不能活動(dòng)了。用草打結(jié)可以控制毒蛇，如果這樣，豈不是人人都可以鎖蛇了？
“我拿這個(gè)草系一下有沒有用？”記者問。
“你一定要記住口訣，我雖然沒出聲，但心里在默默念東西。不懂口訣，不起作用�！濒敵少F這樣回答。顯然，把植物打結(jié)本身并不能對(duì)山谷中的毒蛇產(chǎn)生影響，但是，魯成貴卻相信它的功用。
為了解答鎖蛇的種種疑問，記者找到了捕蛇人杜師傅。但杜師傅說，他進(jìn)谷時(shí)是從來不鎖蛇的，他也從未被五步蛇咬過。難道山谷中根本沒有致命五步蛇？但村民謝師傅稱，多年前他曾在山谷中見過五步蛇，如今有沒有不好說。為了證實(shí)死亡谷如今是否還有五步蛇，記者請(qǐng)他帶隊(duì)進(jìn)山尋找五步蛇。
避開五步蛇活動(dòng)時(shí)間，鎖蛇之謎終于破解。
在死亡谷的山上有許多石頭堆，謝師傅說那里就是五步蛇喜歡藏身的地方。但一番尋找后，并沒有找到五步蛇的影蹤。
就在大家轉(zhuǎn)身想離去時(shí)，謝師傅突然用手中的蛇叉從草叢中挑出一個(gè)東西。死亡谷中果然有五步蛇！它頭部呈三角形，全身暗褐色的大斑塊，尾巴短而尖。
據(jù)說，一旦被五步蛇咬傷，頂多只能走四五步，人就會(huì)倒地而亡。這種說法雖然夸張了許多，但是五步蛇的劇毒卻是名不虛傳。一旦被它咬傷，血液循環(huán)系統(tǒng)會(huì)立即遭到嚴(yán)重破壞，24小時(shí)內(nèi)如果沒用抗蛇毒的血清進(jìn)行治療，死亡率會(huì)極高。
眼前的五步蛇，顏色和花紋都和腐敗葉極相似，如果沒仔細(xì)看，很可能誤以為是一堆亂樹葉。山谷里確實(shí)有五步蛇，但是如果鎖蛇沒效果，為什么常年在山谷工作的魯成貴，會(huì)從沒遇到過五步蛇呢？
這時(shí)，謝師父透露了一條關(guān)于五步蛇的重要信息，就是它與眾不同的習(xí)性。五步蛇特別喜歡陰雨潮濕的天氣，一旦趕上大太陽(yáng)天，特別晴朗的天氣，五步蛇就找一個(gè)比較涼快的地方躲著，不愿意出來，所以當(dāng)?shù)厝擞止芪宀缴呓袘猩�。而在這種天氣和時(shí)間里，人幾乎是不會(huì)進(jìn)出山谷的。
如果魯成貴是利用五步蛇的生活習(xí)性，避開了蛇的活動(dòng)時(shí)間和范圍的話，那么鎖蛇之謎就可以破解。但魯成貴為什么會(huì)如此了解五步蛇的習(xí)性，他又如何把鎖蛇和這件事聯(lián)系在一起的呢？
記者再次找到魯成貴，他說這是家里祖?zhèn)鞯姆椒āｔ敵少F的祖上世代以采草藥為生，當(dāng)?shù)赝良易宀伤幦苏J(rèn)為，名貴的草藥周圍一定有毒蛇守護(hù)，而在小溪特產(chǎn)五步蛇，因此采藥人對(duì)五步蛇會(huì)格外注意，久而久之，通過觀察和采藥時(shí)的經(jīng)驗(yàn)，五步蛇的習(xí)性被摸得一清二楚，這種經(jīng)驗(yàn)也就被一代代傳了下來。
背景知識(shí)
五步蛇的另一面
頭大，呈三角形，頭頂有對(duì)稱的大鱗，頭部暗褐色，體背灰褐色，兩側(cè)有一系列暗褐色倒“V”形斑紋。腹部黃白色，兩側(cè)有黑色圓斑。五步蛇常生活于山地林中，以小型哺乳動(dòng)物和鳥類為食。
五步蛇毒腺大，毒性強(qiáng)烈，它全身都是寶，在醫(yī)藥上用途很廣。中醫(yī)學(xué)上以去內(nèi)臟的干燥體(俗稱大白花蛇)入藥，性溫、味甘咸、有毒，能祛風(fēng)濕、鎮(zhèn)痙；主治風(fēng)濕麻痹、半身不遂等。國(guó)內(nèi)外科學(xué)工作者正在從蛇毒提取物中研究治療癌癥和紅斑狼瘡血栓的藥物。在國(guó)際市場(chǎng)上粗加工的蛇毒價(jià)格比黃金高出10倍以上，每公斤蛇干價(jià)格高達(dá)1200美元。
■供稿/《走近科學(xué)》12月21日播出
責(zé)任編輯：屠筱茵
