“秋天到了，天氣涼了，一群大雁往南飛，一會(huì)兒排成一字形，一會(huì)兒排成人字形……”在很多人，尤其是各國(guó)傳染病學(xué)家和政府官員眼中，今年秋天的候鳥(niǎo)遷徙可能不會(huì)像往年那樣具有浪漫色彩。當(dāng)一只野鴨從歐洲大陸腹地涼爽的烏拉爾山振翅南飛的時(shí)候，有關(guān)一種致命疾病———禽流感的擔(dān)憂也在歐洲大陸上醞釀。今年春夏之
際，北上的候鳥(niǎo)已經(jīng)把這種致命病毒帶到了歐洲內(nèi)陸，現(xiàn)在，即將再次遷徙的候鳥(niǎo)會(huì)把它帶到更多地方嗎？禽流感就此全球流行的危險(xiǎn)會(huì)有多大呢？
俄羅斯車?yán)镅刨e斯克的衛(wèi)生人員22日集中焚毀感染禽流感疫情的家禽。
目前，俄羅斯國(guó)內(nèi)有45個(gè)地區(qū)發(fā)現(xiàn)了疫情，各地開(kāi)始加強(qiáng)疫區(qū)防疫，對(duì)過(guò)往車輛進(jìn)行消毒。
受禽流感影響，俄羅斯新西伯利亞家禽市場(chǎng)里顧客寥寥。
18日，在車?yán)镅刨e斯克，當(dāng)?shù)氐乃饺宿r(nóng)場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)了感染禽流感的家禽。
歐洲人的擔(dān)心并非多余，禽流感這個(gè)致命殺手正沿著候鳥(niǎo)的遷徙路徑躡足而來(lái)。繼俄羅斯暴發(fā)禽流感疫情引發(fā)歐洲恐慌之后，北歐國(guó)家芬蘭26日發(fā)現(xiàn)疑似禽流感疫情。歐洲，已經(jīng)真切地聽(tīng)到了殺手的腳步聲。
叩開(kāi)歐洲大門(mén)
俄羅斯廣袤的國(guó)土上已有45個(gè)地區(qū)暴發(fā)了疫情，跨過(guò)歐亞界限烏拉爾山脈也許只是時(shí)間問(wèn)題。俄專家甚至預(yù)言禽流感會(huì)繼續(xù)向南蔓延至中東和地中海。
8月15日，通向西伯利亞地區(qū)城市車?yán)镅刨e斯克村莊奧克提亞布里斯科耶的道路已經(jīng)被封鎖，數(shù)百只雞被屠宰以防止禽流感的繼續(xù)蔓延，俄羅斯農(nóng)業(yè)部的一份聲明說(shuō)：“所有發(fā)病的和感染的禽類都必須被屠宰”，而在這個(gè)村莊，已有60只雞死于禽流感病毒。
僅僅在上個(gè)月，西伯利亞地區(qū)才發(fā)現(xiàn)了歐洲第1例禽流感病毒，雖然科學(xué)家們目前還不清楚這一病毒是否屬于致命的H5N1病毒的同類，但是本月，野生鳥(niǎo)類和家禽中暴發(fā)的禽流感已經(jīng)開(kāi)始向西蔓延，并從車?yán)镅刨e斯克這個(gè)位于分隔亞歐大陸的烏拉爾山脈的城市，開(kāi)始逼近歐洲其他國(guó)家。
截至8月25日，俄羅斯聯(lián)邦已經(jīng)有45個(gè)地區(qū)91個(gè)村莊報(bào)告了禽流感案例，其中既包括家禽也包括野生鳥(niǎo)類，但是還未發(fā)現(xiàn)人類感染。在這91個(gè)村莊中，已經(jīng)有7個(gè)被隔離，在阿爾泰、新西伯利亞和鄂木斯克地區(qū)，家禽仍然在繼續(xù)死亡和被屠宰。
俄羅斯首席流行病學(xué)家杰納迪·奧尼申科已經(jīng)預(yù)言，禽流感將會(huì)蔓延到俄羅斯最重要的農(nóng)業(yè)地區(qū)克拉斯諾達(dá)爾、斯達(dá)伏羅泊爾、羅斯托夫，然后再向南蔓延至中東和地中海。在寫(xiě)給俄羅斯地方衛(wèi)生官員的一封信里，奧尼申科說(shuō)：“對(duì)鳥(niǎo)類遷徙路線的分析已經(jīng)顯示，2005年秋季，H5N1病毒可能會(huì)從西西伯利亞傳播到里海和黑海地區(qū)。除了俄羅斯南部以外，遷徙的鳥(niǎo)類還可能將病毒散播到鄰近國(guó)家———阿塞拜疆、伊朗、伊拉克、格魯吉亞、烏克蘭以及地中海國(guó)家，因?yàn)閺奈鞑麃嗊w徙的鳥(niǎo)類也將在秋季經(jīng)過(guò)這些國(guó)家。”野鵝和野鴨是攜帶病毒的兩種主要野生鳥(niǎo)類。每年的秋天，它們會(huì)從西伯利亞南徙，前往溫暖的地方過(guò)冬。它們將率先向西穿過(guò)新西伯利亞、秋明、庫(kù)爾干和阿爾泰，進(jìn)入蒙古和哈薩克斯坦。到目前為止，阿爾泰、新西伯利亞和鄂木斯克都已經(jīng)證實(shí)發(fā)現(xiàn)了H5N1禽流感病毒。
最近發(fā)現(xiàn)受到禽流感波及的車?yán)镅刨e斯克是目前最西端的禽流感暴發(fā)地，較最初的第一例俄羅斯禽流感暴發(fā)地來(lái)，已經(jīng)西移了1000公里。在俄羅斯廣闊的土地上，為了阻止禽流感蔓延的步伐，已經(jīng)有超過(guò)1萬(wàn)只各類禽鳥(niǎo)被宰殺。但是，禽流感的蔓延速度并未就此減緩。
8月23日，哈薩克斯坦農(nóng)業(yè)部官員證實(shí)，哈北部7個(gè)村莊病死家禽和死鳥(niǎo)中查出對(duì)人健康有危險(xiǎn)的H5N1病毒。而此前從7月底至今，在巴甫洛達(dá)爾州、北哈薩克州等地7個(gè)村莊已經(jīng)先后發(fā)生禽流感疫情。防疫專家認(rèn)為，這可能和附近湖泊大量野禽病死有關(guān)，雖然目前尚無(wú)人感染禽流感，但不排除這種可能性。
8月26日，芬蘭農(nóng)林部也發(fā)表公報(bào)稱，芬蘭北部城市奧盧有海鷗被懷疑感染禽流感病毒。就在同一天，保加利亞國(guó)家醫(yī)療防疫局又宣布，保北部弗拉察區(qū)近日出現(xiàn)禽流感疫情。先是弗拉察區(qū)克魯紹維察村4戶農(nóng)民的9只母雞分別死亡，之后與這些農(nóng)民家相鄰的人家又有126只母雞死亡。當(dāng)?shù)孬F醫(yī)防疫機(jī)構(gòu)立即將情況上報(bào)國(guó)家醫(yī)療防疫局。專家的解剖和化驗(yàn)證實(shí)，這些母雞死于禽流感。保加利亞衛(wèi)生部隨即采取措施，掩埋了克魯紹維察村剩余的全部422只雞和鵝，并對(duì)周圍村莊的雞禽注射了禽流感疫苗。
保加利亞位于歐洲的巴爾干半島，處于俄羅斯等獨(dú)聯(lián)體國(guó)家與歐盟的“中間地帶”。此間媒體推測(cè)，保加利亞的禽流感極有可能是從俄羅斯傳入的。
美國(guó)疾病預(yù)防控制中心主任朱麗·格伯丁今年2月就已經(jīng)警告，禽流感已經(jīng)成為“我們現(xiàn)在面臨的最重要的威脅”�，F(xiàn)在，俄羅斯和東歐的獸醫(yī)們戴著面具，穿著白色的防護(hù)服，站在燒成灰燼的成千上萬(wàn)的家禽尸體旁———這已經(jīng)不是危言聳聽(tīng)的預(yù)言了，這一幕幕畫(huà)面足以讓歐洲，乃至全世界的流行病學(xué)家擔(dān)憂得徹夜不眠。禽流感已經(jīng)叩響歐洲的大門(mén)了。
病毒飛行器
目前的禽流感病毒已經(jīng)今非昔比，基因組經(jīng)過(guò)重組，危害性更強(qiáng)。而候鳥(niǎo)就像是攜帶病毒的飛行器，從南到北，從北到南，禽流感也可能因此變成全球性的威脅。
僅僅在一年以前，禽流感似乎還只被認(rèn)為主要影響了越南、泰國(guó)和緬甸的家禽飼養(yǎng)業(yè)。但最近幾個(gè)月來(lái)，印尼出現(xiàn)的第一例人類感染禽流感死亡病例開(kāi)始重新引起人們對(duì)禽流感的重視。而今年春夏，在中國(guó)西北青海湖出現(xiàn)的候鳥(niǎo)禽流感疫情已經(jīng)預(yù)示了這一致命病毒隨著鳥(niǎo)類遷徙擴(kuò)展到世界其他地區(qū)的可能性。
今年5月至6月，棲息在青海湖鳥(niǎo)島的候鳥(niǎo)群中有1000多只各種候鳥(niǎo)死亡，原本平靜的鳥(niǎo)島頓時(shí)成為“候鳥(niǎo)疫區(qū)”�？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這些候鳥(niǎo)呈現(xiàn)出H5N1型禽流感的典型癥狀。他們從患病和死亡候鳥(niǎo)的咽喉、泄殖腔分泌物中分離出了病毒，并對(duì)4個(gè)病毒分離樣本進(jìn)行了全基因組檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它們與已知的H5N1型病毒類型都不完全相同。這表明，病毒的基因組經(jīng)過(guò)了重組。
為了驗(yàn)證這種新型病毒的毒力，中國(guó)的研究人員對(duì)雞和鼠注射了分離病毒。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，8只接受注射的雞都在20小時(shí)內(nèi)死亡；在接受病毒注射的8只實(shí)驗(yàn)鼠中，有7只在3天內(nèi)死亡，剩下1只在第4天死亡，病毒危害性可見(jiàn)一斑。
在7月6日發(fā)表在《自然》上的研究論文中，中國(guó)科學(xué)家指出，這種病毒的毒力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了早先在中國(guó)北方發(fā)現(xiàn)的同類型禽流感病毒，基因組也有變化，表明增強(qiáng)毒力的基因重組，很可能發(fā)生于候鳥(niǎo)在東南亞等地越冬時(shí)，再由候鳥(niǎo)春季遷徙帶到青海湖地區(qū)�？茖W(xué)家們警告說(shuō)，由于青海湖是來(lái)自東南亞、西伯利亞、澳大利亞和新西蘭的許多候鳥(niǎo)的育雛棲息地，新型禽流感病毒可能成為全球性的威脅。而由于野生候鳥(niǎo)的遷徙習(xí)性，使它們有可能成為高致病性禽流感病毒四處傳播的“飛行器”，其威脅不容忽視。
迫近的全球恐慌
泰國(guó)和印尼病例讓人們心中的恐懼變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)———禽流感可以感染人類。面對(duì)這場(chǎng)災(zāi)難，科學(xué)家們開(kāi)始擔(dān)憂，禽流感會(huì)在未來(lái)1年時(shí)間里影響到全球半數(shù)人口，那無(wú)疑是一幕末日的場(chǎng)景。
87年前，人類第一次受到流感的大規(guī)模襲擊，在那一場(chǎng)西班牙流感疫情中死亡的人數(shù)達(dá)到了第一次世界大戰(zhàn)死亡人數(shù)的兩倍，大約500萬(wàn)人在短短18個(gè)月內(nèi)死去了。
在1918年10月里的一天中，僅僅在紐約就有超過(guò)850人死亡。在曼哈頓和布魯克林，鵝卵石街道上行進(jìn)的靈車成為當(dāng)時(shí)的一景。孩子們被迫呆在家里，望著窗外，哼唱著當(dāng)時(shí)的童謠———“我有一只小小鳥(niǎo)，它的名字叫小感冒，我把窗戶一推開(kāi)，小感冒呼啦飛了進(jìn)來(lái)”。
現(xiàn)在，紐約的孩子們大概已經(jīng)不會(huì)再唱這首童謠了，但是另一個(gè)死亡版的“小鳥(niǎo)”開(kāi)始威脅著世界。
倫敦帝國(guó)大學(xué)的尼爾·佛格森教授認(rèn)為，目前面臨的禽流感形勢(shì)，甚至比1918年的西班牙流感還要嚴(yán)重。感染禽流感的家雞死亡率達(dá)100%，對(duì)人類來(lái)說(shuō)，這種病毒也是致命的：到目前為止，禽流感已知感染的100多名病例中已經(jīng)有一半左右死亡。
隨著致命禽流感進(jìn)一步向歐洲大陸蔓延的跡象，來(lái)自世界各地的科學(xué)家開(kāi)始擔(dān)憂，這種病毒很可能比想象中的更難控制。8月初，英國(guó)學(xué)者的一份研究報(bào)告警告說(shuō)，正肆虐于東南亞農(nóng)村地區(qū)的禽流感，很可能將會(huì)在三個(gè)月內(nèi)影響到全球范圍，并在一年內(nèi)影響到全球半數(shù)人口，除非及時(shí)采取嚴(yán)格的防治措施。
這個(gè)警告是研究者采用計(jì)算機(jī)分析模型進(jìn)行深入調(diào)查后所得出的結(jié)論，起因是目前在柬埔寨、泰國(guó)、越南等東南亞國(guó)家蔓延的禽流感病毒，該報(bào)道認(rèn)為，一旦禽流感病毒發(fā)生變異，轉(zhuǎn)而可以在人類中傳染，后果將不堪設(shè)想。
去年9月，當(dāng)泰國(guó)村莊BanSrisomboon的人們飼養(yǎng)的雞開(kāi)始死去的時(shí)候，沒(méi)有人在意———村莊里的雞每年都會(huì)死。但是，這一年情況卻不同，每一家死掉的雞都達(dá)到了幾百只。接著，孩子們開(kāi)始生病。
32歲的普蘭姆·松燦埋完了自己死去的雞以后打電話給妹妹普蘭尼，說(shuō)普蘭尼的女兒薩昆塔拉生病了，正在發(fā)燒�！拔颐妹没亓思遥袅藘蓚�(gè)晚上，然后回醫(yī)院去照顧她的女兒”，普蘭姆說(shuō)。普蘭尼見(jiàn)到了自己女兒最后一面，這個(gè)11歲的孩子一直咳嗽，血從鼻子和嘴里流出來(lái)，然后在母親的懷里斷了氣。醫(yī)生宣布這個(gè)孩子死于登革熱，孩子的尸體被火化了。
但是兩個(gè)星期后，也就是9月20日，孩子的母親———26歲的普蘭尼也死了，她的死因被診斷為禽流感，很可能是從她死去的女兒那里傳染的。普蘭姆在妹妹死前4天，也開(kāi)始生病，很快她也被確診為禽流感。
人們對(duì)于禽流感人際傳播的擔(dān)憂由來(lái)以久。但是，松燦一家的遭遇讓這樣的恐懼變得更加實(shí)在具體。幾個(gè)月以后，在禽流感肆虐的另一個(gè)國(guó)家印度尼西亞，第一例禽流感人際傳播也終于被確認(rèn)。
科學(xué)家們?cè)缫杨A(yù)測(cè)，一種流感病毒的出現(xiàn)將能夠感染世界人口的40%并導(dǎo)致無(wú)數(shù)人死亡。近來(lái)的H5N1禽流感病毒似乎很有可能成為科學(xué)家所預(yù)言的那種疾病。到目前為止，它還僅僅主要局限在一些鳥(niǎo)類中，但是這種情況正在改變。
從目前的情況看，科學(xué)家們不無(wú)憂慮地預(yù)測(cè)，禽流感病毒（即H5N1病毒）發(fā)生變異而在人群中傳播，很可能只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題，可能的方式是通過(guò)與人類攜帶的流感病毒交換基因結(jié)構(gòu)�！斑@個(gè)令所有人感到恐怖的事件隨時(shí)都可能發(fā)生”，倫敦帝國(guó)大學(xué)的尼爾·佛格森教授說(shuō)。
雖然到目前為止，禽流感人類感染病例還只限于亞洲地區(qū)，但是越來(lái)越多的衛(wèi)生官員擔(dān)心，既然這種病毒已經(jīng)跨越了鳥(niǎo)類的物種障礙，傳播到人身上，那么它繼續(xù)變異為人類之間傳播病毒的可能性就變得非常高。而一旦這種情況普遍發(fā)生，禽流感很可能在頻繁的國(guó)際旅行中迅速傳播，引發(fā)類似2004年SARS病毒那樣的全球恐慌。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是厄運(yùn)可能迫近，雖然這到目前為止還只是“可能”，前景已經(jīng)足以讓人緊張。假如這種不斷進(jìn)化的病毒變得可以在人與人之間感染，并在具備典型人類流感的傳染能力的同時(shí)保持其非同一般的致病力，人類可能會(huì)不得不面對(duì)一場(chǎng)任何人都不曾見(jiàn)證過(guò)的大疫情。
單以美國(guó)為例，根據(jù)美國(guó)疾病預(yù)防控制中心的數(shù)據(jù)，僅僅在一個(gè)普通流感流行季中，就大約有20萬(wàn)美國(guó)人就醫(yī)，3.8萬(wàn)人由于流感而死亡，死亡率達(dá)0.008%.多數(shù)死亡病例發(fā)生在65歲以上的老年人當(dāng)中，平均每10萬(wàn)個(gè)老年人中，就會(huì)有98個(gè)由于流感而死亡。
流感每年為美國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)的損失高達(dá)120億美元，主要是由于直接醫(yī)療費(fèi)用以及生產(chǎn)力損耗。但是這種損失相比美國(guó)曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的流感大疫情來(lái)說(shuō)只是微不足道。
美國(guó)疾病預(yù)防控制中心預(yù)計(jì)，一場(chǎng)中度流感疫情就足以導(dǎo)致20.7萬(wàn)美國(guó)人死亡，73.4萬(wàn)美國(guó)人住院，1/3以上的美國(guó)人口受到感染。直接醫(yī)療費(fèi)用可能達(dá)到1660億美元，這還不包括疫苗的費(fèi)用。
而如果出現(xiàn)的是人際傳播的H5N1禽流感疫情的話，它會(huì)更具有毀滅性。據(jù)美國(guó)疾病預(yù)防控制中心預(yù)測(cè)，屆時(shí)死亡率可能達(dá)到20%，大約8000萬(wàn)美國(guó)人會(huì)被感染，經(jīng)濟(jì)損失更是會(huì)大到無(wú)法估計(jì)。這種最極端的結(jié)果當(dāng)然是基于一種最壞的假設(shè)：這種假設(shè)的前提是，沒(méi)有足夠快地生產(chǎn)出有效疫苗，而禽流感病毒對(duì)抗流感藥物產(chǎn)生抗藥性。
但是即使如此，20.7萬(wàn)美國(guó)人死亡也還只是一個(gè)相對(duì)保守的估計(jì)。
全世界都會(huì)經(jīng)歷相似程度的疫情，而那些已經(jīng)遭受艾滋病肆虐的地區(qū)和由于饑餓、貧窮導(dǎo)致人口免疫力低下的國(guó)家，將會(huì)面臨更高的死亡率。
作為對(duì)疫情的反應(yīng)，一些國(guó)家可能會(huì)實(shí)施效果有限的高度隔離措施，甚至關(guān)閉邊界和機(jī)場(chǎng)，這些措施可能會(huì)持續(xù)數(shù)月。類似的隔離會(huì)中斷貿(mào)易、旅游和生產(chǎn)活動(dòng)，世界股市毫無(wú)疑問(wèn)也會(huì)遭受慘重打擊。除了經(jīng)濟(jì)以外，這種疾病還可能會(huì)影響全球安全。它可能會(huì)削弱軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗能力，減少軍隊(duì)數(shù)目，影響聯(lián)合國(guó)維和行動(dòng)等。
病毒發(fā)展無(wú)法預(yù)測(cè)
流感病毒往往從候鳥(niǎo)傳播到家禽，再到家畜，最后感染人類。由于H5種類病毒從未在現(xiàn)代世界人口中傳播過(guò)，因此人們對(duì)于高危的H5N1禽流感病毒的易感染性是普遍的。
現(xiàn)在，科學(xué)家們無(wú)法預(yù)測(cè)H5N1病毒到底將如何變化，病毒進(jìn)化的過(guò)程不會(huì)是可知的，也沒(méi)有時(shí)間表。更何況，流感病毒是自然物種庫(kù)里規(guī)模最為龐大、變異最多的病原體家族之一。正是這種不確定性，與深遠(yuǎn)的潛在危險(xiǎn)一起構(gòu)成了對(duì)人類健康的威脅。假如禽流感病毒在變異為可以進(jìn)行人際傳播的時(shí)候仍然保持著其前所未有的致病力，結(jié)果可能是災(zāi)難性的。
要理解這種風(fēng)險(xiǎn)，首先必須了解H5N1禽流感病毒的特性，以及流感病毒的共性。歷史上人類發(fā)生幾次流感大流行都與鳥(niǎo)類有關(guān)，因人類來(lái)源的病毒與鳥(niǎo)類來(lái)源的病毒發(fā)生基因交換而產(chǎn)生新的變種，最主要交換病毒的來(lái)源為野生水禽類———如1918大流行的西班牙型感冒病毒（H1N1）可能包含了八段鳥(niǎo)類來(lái)源的基因；1957大流行的亞洲型感冒病毒（H2N2）包含了三段鳥(niǎo)類來(lái)源的基因；1968大流行的香港型感冒病毒（H3N2）包含了兩段鳥(niǎo)類來(lái)源的基因。在人類病毒的演變上，鳥(niǎo)類一直扮演著重要的角色。
流感病毒通常由候鳥(niǎo)中的野鴨、野鵝和鷺類攜帶，這些攜帶者本身不會(huì)受到病毒的損害。但是水生的流感病毒卻非常容易傳播到家養(yǎng)動(dòng)物的身上，再傳播到人類中。由于在亞洲，密集的人口與家畜家禽居住在一起，多年來(lái)，亞洲各國(guó)習(xí)慣將雞、鴨、豬等動(dòng)物飼養(yǎng)在房屋附近的圈里，這增加了亞洲流感盛行的可能性。候鳥(niǎo)每年在印度尼西亞和西伯利亞之間往返，途中尋找棲息地，并在農(nóng)場(chǎng)、城市公園以及工業(yè)區(qū)尋找食物。當(dāng)這些候鳥(niǎo)遷徙的過(guò)程中，它們可以通過(guò)糞便、水或者搶奪食物等，把病毒傳播到家禽身上，比如雞。家禽再把流感病毒傳播給豬，并在豬身上發(fā)生變異，最終感染人類。
傳播鏈和持續(xù)的進(jìn)化對(duì)流感病毒長(zhǎng)期存活十分關(guān)鍵，否則假如它一直不變化，大多數(shù)動(dòng)物就會(huì)對(duì)它產(chǎn)生免疫能力，那么這種病毒也就會(huì)消亡。這種不斷變化的形式解釋了為什么流感是一種季節(jié)性的疾病。每一年制作的疫苗通常會(huì)在接下來(lái)的年份中變得沒(méi)那么有效。
在流感病毒的8段基因中，被稱為H和N的基因蛋白能夠被人類的免疫系統(tǒng)所識(shí)別�？茖W(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多種類的H和N基因蛋白，并用這種系統(tǒng)來(lái)將病毒分類。
包含不同H和N蛋白的病毒會(huì)引發(fā)人體免疫系統(tǒng)的不同反應(yīng)。比如，假如一種H2N3流感病毒流行了一年，在接下來(lái)的一年里，人們的免疫系統(tǒng)就會(huì)部分地對(duì)新出現(xiàn)的H2N3病毒有所免疫。但是假如一種H2N3病毒流行后，出現(xiàn)的是H3N5病毒，那么人么基本上不會(huì)有什么免疫能力，疫情可能就回變得嚴(yán)重。不過(guò)廣泛的流行不一定就是嚴(yán)重的，或者致命的，因?yàn)椴《镜闹虏×?qiáng)弱還有賴于除了H和N以外的其他基因。
科學(xué)家們最初在20世紀(jì)初開(kāi)始收集流感病毒的樣本。從那時(shí)候開(kāi)始，H5N1病毒從來(lái)沒(méi)有在人類中傳播過(guò)。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的資料，“H5種類的流感病毒可能從來(lái)沒(méi)有在人類中傳播過(guò)，特別是沒(méi)有在現(xiàn)代世界人口中傳播過(guò)，因此，當(dāng)今世界的人類對(duì)H5N1一類病毒的易受感染性是普遍的�！�
全面流行的先兆
H5N1病毒已經(jīng)從各個(gè)方面發(fā)展到流感病毒研究中前所未見(jiàn)的程度，除了讓人難以置信的致命性以外，它的傳播也極為難以控制。
就致病力來(lái)講，H5N1病毒在感染的48小時(shí)內(nèi)，家雞死亡率為100%，但是潛在的人際傳播的致病力目前還無(wú)法預(yù)測(cè)。一個(gè)中國(guó)專家組從1997年H5N1病毒在香港出現(xiàn)以后就一直在研究它。當(dāng)時(shí)這一病毒導(dǎo)致了6人死亡，18人感染。
現(xiàn)在，與1997年該病毒第一次在中國(guó)香港被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候相比，它已經(jīng)變異了，變得更加頑強(qiáng)，并且在更廣泛的物種中傳染。
從1998到2001年，H5N1病毒經(jīng)過(guò)多次變異后重新由家禽攜帶，并繼續(xù)迅速進(jìn)化，發(fā)生了17次以上的基因重組。到2003年，“Z”型H5N1病毒出現(xiàn)了，這種突變的病毒變得更加頑強(qiáng)，能夠在廣泛的環(huán)境下生存。這種病毒傳播到越南和泰國(guó)，在那里進(jìn)一步進(jìn)化，并對(duì)三環(huán)癸胺和M2抑制劑兩種抗流感藥物產(chǎn)生抗藥性。
2003年初，這種病毒變得極具致病性，并能殺死多個(gè)物種，包括人類和嚙齒類。這種改變后的病毒被稱為“Z+”型H5N1病毒，它引起家禽體內(nèi)出血。在2004年1月的前3周時(shí)間里，“Z+”病毒導(dǎo)致了越南和泰國(guó)多達(dá)1100萬(wàn)只家雞死亡。到2004年4月，亞洲有1.2億只家雞由于該感染該病毒死亡或者被宰殺。
這一次的禽流感流行曾經(jīng)暫時(shí)中斷了一段時(shí)間，但是到了2004年6月，又有100萬(wàn)只家雞由于該病毒死亡。到2005年初為止，亞洲的家禽飼養(yǎng)業(yè)已經(jīng)遭受了150億美元的損失。
今年4月，令眾多科學(xué)家感到擔(dān)憂的是，H5N1病毒開(kāi)始轉(zhuǎn)移到豬身上。科學(xué)家們?cè)谟《饶嵛鱽啅呢i身上分離出了這種病毒。此前在越南和中國(guó)，都沒(méi)有研究顯示豬曾經(jīng)感染H5N1.這一發(fā)現(xiàn)為該病毒感染哺乳類動(dòng)物提供了切實(shí)證據(jù)。
但是目前還沒(méi)有研究顯示這一病毒會(huì)不會(huì)在豬中間廣泛傳播，也不清楚這種病毒對(duì)豬的致命程度。
在那些簡(jiǎn)單迅速的進(jìn)化過(guò)程中，H5N1病毒已經(jīng)從各個(gè)方面發(fā)展到流感病毒研究中前所未見(jiàn)的程度。除了讓人難以置信的致命性以外，它的傳播也極為難以控制。
這種病毒現(xiàn)在除了在雞的糞便中，還可以在沒(méi)有血液流動(dòng)和活細(xì)胞的動(dòng)物尸體中存活。在泰國(guó)的動(dòng)物園，由于向老虎喂食生雞肉，導(dǎo)致了動(dòng)物園418只老虎中147只死亡。這種病毒還擴(kuò)大了自己能夠感染和致死的物種范圍。
大多數(shù)的流感病毒對(duì)實(shí)驗(yàn)老鼠來(lái)說(shuō)是不致命的，但是H5N1的Z＋病毒在老鼠身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)時(shí)卻100％致命。它甚至開(kāi)始能夠?qū)е履撤N野生候鳥(niǎo)死亡。但是家鴨卻出于某種還不知道的原因，可以攜帶這種病毒而不會(huì)被感染。
盡管109名H5N1人類感染者中的大多數(shù)都曾經(jīng)與家雞有過(guò)某種形式的接觸，但是現(xiàn)在仍然有一些未解之迷。2005年，世界衛(wèi)生組織有關(guān)人類H5N1的“Z＋”病毒感染病例的報(bào)告說(shuō)：“該病毒已經(jīng)不再在商業(yè)農(nóng)場(chǎng)導(dǎo)致大規(guī)模顯著爆發(fā)了，也沒(méi)有畜禽工人或宰殺者被證實(shí)是高風(fēng)險(xiǎn)群體。這一病毒目前變得更為行蹤難測(cè)：現(xiàn)在人類感染病例發(fā)生的那些人，沒(méi)有接觸過(guò)感染H5N1而致病或者死亡的鳥(niǎo)類”。
假如接近受感染的動(dòng)物是關(guān)鍵的話，為什么那些處理雞鴨的畜禽工人沒(méi)有出現(xiàn)死亡呢？大多數(shù)感染H5N1的患者是年輕成年人或者兒童。到目前為止，只有一例已經(jīng)證實(shí)的人類對(duì)人類的傳播，這一例感染是2004年底在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)的。此外還有一些疑似的人際傳播病例，但是尚未被證實(shí)。世界衛(wèi)生組織認(rèn)為，到目前為止，對(duì)于“這種不同尋常的疾病的模式”還沒(méi)有找到科學(xué)的解釋。
評(píng)估H5N1病毒對(duì)人類的致病性也是非常困難的。當(dāng)它1997年第一次在香港出現(xiàn)的時(shí)候，已知的感染者有35％死亡。當(dāng)這種病毒在2003年發(fā)展到Z型的時(shí)候，已知感染者中68％死亡。從2004年12月開(kāi)始的H5N1感染病例，死亡率又下降到36％。如何解釋這種隨時(shí)間變化而波動(dòng)的死亡率呢？有一種可能性就是H5N1已經(jīng)開(kāi)始適應(yīng)人體，變得沒(méi)有那么致命，但是卻更容易傳播。事實(shí)上，在今年春天，H5N1在全越南感染的17個(gè)病例中，只有3例死亡。一些權(quán)威的流感科學(xué)家認(rèn)為，從流感發(fā)展的歷史來(lái)看，這種現(xiàn)象是該流感病毒在人類中流行的先兆。
死亡的翅膀
遷徙的鳥(niǎo)兒們已經(jīng)開(kāi)始飛向它們的冬日棲息地，而H5N1，也正通過(guò)一條古老的空中路線———鳥(niǎo)類遷徙軌跡，向那里的人們逼近。
正如新書(shū)《門(mén)外的惡魔，禽流感的全球威脅》作者、美國(guó)專欄作家麥克·戴維斯所說(shuō)，“致命的禽流感病毒正揮舞著死亡的翅膀”，人們還遠(yuǎn)不能對(duì)目前的情形放心。
研究者在《自然》雜志發(fā)表的報(bào)告表明，只要病毒在爆發(fā)初期能夠被監(jiān)測(cè)到，同時(shí)少于50人被感染，就可以通過(guò)給病源周圍2萬(wàn)人注射抗生素，進(jìn)行有效抑制。再結(jié)合其他控制手段，例如關(guān)閉學(xué)校和工廠，便可以在60天內(nèi)阻止病毒暴發(fā)，所有感染人數(shù)將不會(huì)超過(guò)200人。
歐洲農(nóng)民已經(jīng)開(kāi)始采取行動(dòng)，以預(yù)防致命禽流感病毒在歐洲流行。從荷蘭到英國(guó)，各國(guó)農(nóng)民都開(kāi)始規(guī)劃將放養(yǎng)的禽類轉(zhuǎn)移到室內(nèi)。
歐盟25個(gè)成員國(guó)的畜牧專家會(huì)于近日開(kāi)會(huì)，討論是否應(yīng)采取行動(dòng)，如果需要，應(yīng)采取哪些行動(dòng)。歐盟已禁止從俄羅斯和哈薩克斯坦進(jìn)口活禽和羽毛。
但是亞洲的情況仍然令人擔(dān)憂，2005年3月，根據(jù)美國(guó)國(guó)家科學(xué)會(huì)藥物學(xué)研究所的研究報(bào)告，“當(dāng)前亞洲的H5N1禽流感流行已經(jīng)在規(guī)模上、傳播速度上達(dá)到空前的水平，并且導(dǎo)致了巨大的經(jīng)濟(jì)損失”，聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織估計(jì)，東南亞地區(qū)由于禽流感而遭受的經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)100億美元。
盡管如此，在禽流感已經(jīng)奪走了60人和數(shù)千萬(wàn)動(dòng)物生命的南亞地區(qū)，現(xiàn)代化實(shí)驗(yàn)室和基本的檢測(cè)設(shè)施仍然匱乏。而在偏遠(yuǎn)的農(nóng)村地區(qū)，有關(guān)禽流感的知識(shí)普及和預(yù)防意識(shí)嚴(yán)重不足�！拔覀冃枰痊F(xiàn)在多得多的實(shí)驗(yàn)室設(shè)施和裝備”，越南衛(wèi)生官員范玉定說(shuō)，“但是我們很難獲得這些設(shè)備”。
疫苗的缺乏也是一個(gè)非常嚴(yán)重的問(wèn)題。歐洲和美洲現(xiàn)在看來(lái)也已經(jīng)很難成為禽流感病毒的真空地帶了。即使制藥廠能夠生產(chǎn)出足夠的有效疫苗及時(shí)地去拯救歐洲、北美、日本和其他幾個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家那些幸運(yùn)的生命，還有那些超過(guò)600萬(wàn)處在發(fā)展中國(guó)家的人民仍然無(wú)法獲得疫苗。如今庫(kù)存的Tamiflu和其他抗流感藥物對(duì)那600萬(wàn)人也是愛(ài)莫能助，這其中至少有30％，也可能是一半在大流行暴發(fā)中會(huì)被感染。
在現(xiàn)在的系統(tǒng)條件下，世界衛(wèi)生組織今年2月召開(kāi)的流感專家會(huì)議，已經(jīng)要求所有流感疫苗必須以最快的速度被研制出來(lái)。在這次會(huì)議上，科學(xué)家詳細(xì)研究了所有關(guān)于目前正在傳播的流感現(xiàn)狀的可用信息，他們同時(shí)也預(yù)測(cè)了那種能夠在最近的6個(gè)到9個(gè)月時(shí)間在各大洲傳播開(kāi)來(lái)的病毒，并選擇疾病樣本將被運(yùn)送到全球不同地點(diǎn)的制藥公司用以疫苗生產(chǎn)，這些疫苗有望在今年9月或者10月間面世———就在流感今年初夏襲擊了亞洲之后幾個(gè)月。但是因?yàn)椴《颈旧硪苍陔S時(shí)發(fā)生變化，所以研制過(guò)程也不太可能在今年更早的時(shí)間完成。
雖然新技術(shù)可以使生產(chǎn)能力大大增加，廠商從未在一年時(shí)間內(nèi)生產(chǎn)過(guò)超過(guò)3億劑流感疫苗。生產(chǎn)的速度緩慢很可能意味著一旦H5N1暴發(fā)，在疫苗被投入使用之前將有數(shù)百萬(wàn)的人被感染。
沒(méi)有什么能比流感流行更快提醒我們，人類只是自然界里的一部分，我們的世界里，太多不自然的改變極大地增加了遭受流行疫情的危險(xiǎn)：畜牧業(yè)的進(jìn)步讓人們可以把大量家禽家畜聚集在農(nóng)場(chǎng)里，新的疾病也由此可以輕易滋生傳播；在那些貧困的國(guó)家，貧困人口比起一個(gè)世紀(jì)以前，以一種令人難以想象的集中程度居住在不斷擴(kuò)大的城市中心區(qū)，成為疾病蔓延的溫床；全球化和全球航空旅行加速了疾病蔓延，一旦開(kāi)始基本上就沒(méi)辦法停止。
現(xiàn)在，第一批遷徙的斑頭雁大概已經(jīng)抵達(dá)了北美印第安納州南部考文瑞河畔的冬日棲息地。在接下來(lái)的十周，10萬(wàn)只鵝、鷗和鸕鶿將會(huì)離開(kāi)中國(guó)青海湖和俄羅斯烏拉爾山的夏日“住所”，飛往歐洲、印度、孟加拉國(guó)、緬甸，甚至澳大利亞。時(shí)間已經(jīng)不多了，H5N1，正通過(guò)一條古老的空中路線———鳥(niǎo)類遷徙軌跡，向我們逼近。
本報(bào)記者 馬晶 綜合報(bào)道
編輯：林彥婷
