據(jù)新華社洛杉磯8月9日電經(jīng)歷了14天驚險太空之旅的“發(fā)現(xiàn)”號機組乘員9日說，盡管“發(fā)現(xiàn)”號在重返太空過程中暴露一些問題，但美國仍應(yīng)堅持發(fā)射航天飛機，直至2010年它們按計劃退役。

    當天在加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地舉行的新聞發(fā)布會上，“發(fā)現(xiàn)”號女指令長柯林斯 說，“發(fā)現(xiàn)”號這次重返飛行之旅“極其精彩”。宇航員們對航天飛機有信心，并將繼續(xù)參加航天飛機任務(wù)。

    這一表態(tài)得到了美宇航局局長格里芬的支持。他重申，美宇航局將力爭在今年內(nèi)再發(fā)射一次航天飛機，美國剩余的3架航天飛機將按原定計劃在2010年退役。但格里芬也強調(diào)，宇航局將在做好準備之后再執(zhí)行新的發(fā)射使命。

    美總統(tǒng)布什當天向返航的“發(fā)現(xiàn)”號機組乘員致以祝賀。他說，“發(fā)現(xiàn)”號重返太空是一個“巨大的成就”，是美宇航局重獲公眾信任的重要一步，也標志著宇航局開始向新的使命轉(zhuǎn)型。