新華社卡納維拉爾角（美國）7月26日電    美國東部時(shí)間26日10時(shí)39分（北京時(shí)間當(dāng)日22時(shí)39分），在白色的濃煙、橙色的火焰和巨大的呼嘯聲中，“發(fā) 現(xiàn)”號航天飛機(jī)騰空而起，直入云霄，留下的筆直煙柱久久沒有消散。

    這是自2003年2月“哥倫比亞”號空中解體以來美國航天飛機(jī)的首航。搭載了7名宇航員的“發(fā)現(xiàn)”號，此次擔(dān)負(fù)的任務(wù)是恢復(fù)久被拖延的國際空間站維修工作，并測試航天飛機(jī)新的安全措施。“發(fā)現(xiàn)”號計(jì)劃于8月7日返回地面。

    當(dāng)天天氣狀況良好，藍(lán)天白云下，大西洋上的熱風(fēng)徐徐吹來。美宇航局25日預(yù)計(jì)的60％發(fā)射可能性，終于變成了100％。當(dāng)“發(fā)現(xiàn)”號離地而起時(shí)，巨大的轟鳴聲震動(dòng)著大地，肯尼迪航天中心內(nèi)外的記者、官員和觀眾，爆發(fā)出歡呼聲和掌聲。

    新華社北京7月26日電美國“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)計(jì)劃于美國東部時(shí)間26日10時(shí)39分升空，這次升空主要擔(dān)負(fù)了兩項(xiàng)重要任務(wù)：

    第一項(xiàng)任務(wù)是恢復(fù)久被拖延的國際空間站維修工作。“發(fā)現(xiàn)”號上的宇航員將更換國際空間站上一個(gè)失靈的陀螺儀，在空間站上安裝一處外部堆放平臺(tái)，用于儲(chǔ)存空間站上的物品�！鞍l(fā)現(xiàn)”號還將攜帶“拉斐爾艙”到國際空間站，并將重約11噸的儀器設(shè)備及空間站生活垃圾帶回地球。

    第二項(xiàng)任務(wù)是測試航天飛機(jī)新的安全措施�！案鐐惐葋啞碧柡教祜w機(jī)2003年2月在空中解體后，美國宇航局大幅修改了航天飛機(jī)外掛燃料箱設(shè)計(jì)，全面加強(qiáng)了監(jiān)測照相設(shè)備，以確保航天飛機(jī)安全。這些措施是否全面有效還有待驗(yàn)證。

    “發(fā)現(xiàn)”號的宇航員還需要驗(yàn)證在太空修理航天飛機(jī)的技術(shù)。按照美國宇航局的設(shè)想，如果航天飛機(jī)機(jī)身出現(xiàn)小裂痕，宇航員可以在航天飛機(jī)與國際空間站對接后，利用空間站上的機(jī)械臂進(jìn)行修理。如果航天飛機(jī)在軌道上運(yùn)行，宇航員可以進(jìn)行太空行走，利用專門設(shè)備對裂痕進(jìn)行修理。這些設(shè)想都將在“發(fā)現(xiàn)”號此次飛行中進(jìn)行驗(yàn)證。