本報記者段曉東 一個中國家電制造企業(yè)———海信；11個平均年齡只有28歲的年輕人組成的研發(fā)團(tuán)隊；一群起步之初對芯片設(shè)計幾乎一無所知的新手……
4年前，海信就這樣進(jìn)入了電視芯片的設(shè)計領(lǐng)域，那時他們面對的是一片“荒漠”———整個中國沒有
一塊自己生產(chǎn)的家電芯片，自主知識產(chǎn)權(quán)更無異于癡人說夢。而他們自己，除了信心，一無所有�！皣獯蠊灸軌蜃龅降�，我們自己也一定可以”，是支撐他們的唯一信念。 4年后的今天，他們?yōu)檫@片“荒漠”帶來了第一塊“綠洲”，當(dāng)初的信心也已經(jīng)凝結(jié)在了完全自主設(shè)計的國內(nèi)首枚數(shù)字視頻處理芯片上，變成了“信芯”。
這枚采用國際先進(jìn)的0.18umCMOS工藝進(jìn)行設(shè)計、生產(chǎn)的芯片，電路間線寬只有一根頭發(fā)絲的五百分之一；在比飲料瓶蓋還小的面積上，集成著200萬個邏輯門，700多萬個晶體管，肉眼要分辨它們，至少要放大1億倍至2.5萬平方米；在信息產(chǎn)業(yè)部組織的專家鑒定中，“信芯”被認(rèn)為在結(jié)構(gòu)設(shè)計與關(guān)鍵算法設(shè)計等方面達(dá)到了國際先進(jìn)水平，目前已獲得專利30多項，其中發(fā)明專利9項……
“壓在心里4年的一口氣吐出來了。”“信芯”研發(fā)團(tuán)隊的領(lǐng)軍人物、海信技術(shù)中心上海ASIC開發(fā)部部長戰(zhàn)嘉瑾在研發(fā)完成后發(fā)出了這樣的感慨。
相信不僅是戰(zhàn)嘉瑾，不僅是那個年輕的團(tuán)隊，甚至也不僅僅是海信這家企業(yè)，“信芯”的誕生，一定讓更多的人生出了這樣的感慨。因?yàn)�，在終結(jié)中國電視沒有“中國芯”的尷尬的同時，人們更從中看到，依靠自主研發(fā)、自主創(chuàng)新，進(jìn)而掌握核心技術(shù)，對于中國民族工業(yè)而言是一條完全走得通的道路，“信芯”榜樣般的存在，帶來了“信心”。
中國彩電一定要有中國芯
事后的回顧總是順理成章，甚至顯得有些輕描淡寫。但4年前，當(dāng)特立獨(dú)行的海信毅然決然地進(jìn)入芯片研發(fā)領(lǐng)域時，它面臨的抉擇則要復(fù)雜、困難得多。
芯片，是電視中最為核心的技術(shù)，所有整機(jī)技術(shù)開發(fā)都先天地受制于芯片的技術(shù)水平，也就是說芯片的水準(zhǔn)直接規(guī)定著整機(jī)的技術(shù)水準(zhǔn)。但是，依靠“引進(jìn)、消化、吸收”的模式一步步發(fā)展起來的中國彩電行業(yè)，長期以來卻一直靠進(jìn)口獲得芯片。直到2004年，當(dāng)我國境內(nèi)彩電年產(chǎn)量達(dá)到了7000多萬臺，已經(jīng)成為世界上無可匹敵的最大電視生產(chǎn)國時，我們依然沒有一塊芯片是自己的。
對于很多人來說，這是一個“明智”的選擇。一方面，芯片研發(fā)我們的基礎(chǔ)太差（專家評估，在這一領(lǐng)域國內(nèi)與國外的差距至少有10到15年）。另一方面，勞動力成本中國優(yōu)勢明顯。因而依靠出色的制造成本控制，購買芯片進(jìn)行生產(chǎn)，比投巨資進(jìn)行一場看不到希望的研發(fā)“賭博”，顯然要更經(jīng)濟(jì)、更合算、甚至更理性。但是，海信卻不愿意進(jìn)行這樣的“計算”。在海信集團(tuán)董事長周厚健眼中，中國彩電業(yè)有著另外一幅迥異的圖景：中國加入WTO之后，國際彩電巨頭紛紛在中國投資設(shè)廠，中國本土企業(yè)的勞動力成本優(yōu)勢將很快消失殆盡。更可怕的是，隨著技術(shù)的進(jìn)步，芯片的集成度將越來越高，幾乎所有的關(guān)鍵技術(shù)將來都會被集成到芯片中，“中國彩電企業(yè)干的活就是把芯片焊到電路板上，裝上外殼，那時候，中國彩電產(chǎn)業(yè)將徹底淪為整機(jī)組裝的車間，毫無競爭力可言�！�
4年，信心成就“信芯”
當(dāng)然，海信深諳這一決策之中蘊(yùn)含的巨大風(fēng)險。芯片研發(fā)那巨大的資金投入，極高的失敗幾率，都可能使海信在付出金錢和時間之后，一無所獲。
但海信依然只身投入了電視芯片的研發(fā)，在周厚健看來，“投入芯片的研發(fā)風(fēng)險很大，但不投入的風(fēng)險更大�！�
專家介紹，電視機(jī)的核心芯片有三種，分別是接收與解調(diào)芯片、解碼芯片和數(shù)字視頻處理芯片。前兩種芯片有完整的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，相對容易。而視頻處理本身是一個可以不斷完善、永無止境的過程，無標(biāo)準(zhǔn)可言，因此，這塊芯片的設(shè)計全靠企業(yè)對技術(shù)、對市場的把握，是電視芯片中最具開發(fā)意義，同時在開發(fā)設(shè)計上也最見功力的。
志在終結(jié)中國彩電“無芯史”的海信，最終選擇了這塊最難啃的骨頭。
現(xiàn)在回顧4年來走過的1000多個日子，戰(zhàn)嘉瑾和他的團(tuán)隊認(rèn)為，“這4年其實(shí)就是一個不斷堅定信心，不斷證明自己的過程。我們要證明自己可以搞芯片設(shè)計，同時，我們更要說服別人，讓他們相信我們�！�
為了獲得更良好的芯片開發(fā)環(huán)境和資源，海信將芯片研發(fā)團(tuán)隊派駐上海，在上�？萍汲堑拇髽抢镌O(shè)立了ASIC開發(fā)部。然而，就是在這個掛有全國集成電路產(chǎn)業(yè)化基地牌子的大樓里，戰(zhàn)嘉瑾們依然是孤獨(dú)的，沒有人做類似的工作，更沒有人相信這些從企業(yè)研究室里出來的年輕人，能做成這件事情。
但是，就是憑著一股信心，一股青年人特有的要成就一番事業(yè)的熱情，這些芯片設(shè)計的門外漢，在上海一邊學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識，一邊自己摸索著進(jìn)行設(shè)計。到2002年11月，歷時近兩年，他們成功完成了一塊試驗(yàn)室芯片的設(shè)計�！八某晒ξ覀円饬x太大了，說明我們的設(shè)計方法是對的�！睉�(zhàn)嘉瑾回憶，那是個晚上，從實(shí)驗(yàn)室出來，他們特意買了雞腿和啤酒慶祝。
然而，在數(shù)字視頻處理芯片研發(fā)中，他們這種自信受到了一次最為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。開發(fā)部副部長何云鵬說，那是在2003年底，所有的設(shè)計在計算機(jī)上都驗(yàn)證無誤，但一上實(shí)驗(yàn)就沒有反應(yīng)。整整一個月沒有查出原因�！爱�(dāng)時真是懷疑，自己是不是就是不行。那真是絕望啊，散伙的心都有了�！焙卧迄i說，“當(dāng)然，后來還是找到了癥結(jié)，不是什么技術(shù)難題，只是一個小小的疏忽，但那確實(shí)是一種煎熬性的考驗(yàn)，而沖破迷局后的快樂也往往就在其中。”
與其說是突破了一個技術(shù)上的難題，倒不如說是突破了一個心理上的瓶頸。從那之后，芯片設(shè)計在戰(zhàn)嘉瑾、何云鵬們眼中都順利得“不值一提”。把設(shè)計方案交給工廠生產(chǎn)真正的芯片叫“流片”，他們是一次流片成功，而國外大公司一般最少都要“流”兩三次。其實(shí)，只有他們自己最清楚，在這種成功的背后，是日復(fù)一日苦行僧般的“看電腦———寫代碼———跑仿真”的枯燥工作；是一次次面紅耳赤的爭論；是連續(xù)一個星期近乎神經(jīng)質(zhì)的不眠不休反復(fù)論證……
“我們必須成功，因?yàn)榱饕淮纹鸵度?00萬，我們沒有退路，我們這幫人4年的心血就在此一搏了�！彪m然是事后的談?wù)摚藗円廊豢梢愿惺艿剿麄儺?dāng)時肩負(fù)的巨大壓力。畢竟，在寂寞中度過的4年，對每一個年輕人而言都無比寶貴———它不僅僅是1000多個日子的孤寂與汗水。
“信芯”帶來什么
安裝了“信芯”的電視，終于通過了最后一道驗(yàn)證的關(guān)卡———“可靠性實(shí)驗(yàn)”，42天，在高溫高濕的環(huán)境中，24小時開機(jī)檢測。2000多臺產(chǎn)品已經(jīng)投放到了青島周邊市場進(jìn)行試銷，顧客反映良好。而7月2日，裝有“信芯”的海信電視將全面量產(chǎn)……
在4年前，當(dāng)海信做出這一決定，當(dāng)戰(zhàn)嘉瑾們在上海寂寞前行的時候，很少有人會想到，中國電視無芯的歷史會在他們手中終結(jié)，將近15年的技術(shù)差距會被他們用4年趕上。由于是自主研發(fā)，“信芯”的成本比國際同類產(chǎn)品要低20—30％，這樣無疑將使中國彩電更具競爭力。同時，它使中國彩電企業(yè)擺脫了受制于人的狀況，真正擁有了產(chǎn)品開發(fā)主動權(quán)，從而終于有契機(jī)走出產(chǎn)品同質(zhì)化、惡性價格戰(zhàn)這些過往揮之不去的夢魘。
然而，對于海信而言，這4年的收獲最大的并不是“信芯”這款芯片，是“信心”。這段經(jīng)歷讓他們堅信，中國民族工業(yè)完全有能力突進(jìn)到產(chǎn)業(yè)鏈的上游，完全可以憑自己的智慧掌握核心技術(shù)。
現(xiàn)在，這個年輕的團(tuán)隊已經(jīng)投入到了新一代芯片的研發(fā)之中�！拔蚁嘈�，早晚有一天，中國的芯片產(chǎn)業(yè)會在世界上具有無可匹敵的競爭力�！睉�(zhàn)嘉瑾說。
