最近一個(gè)月，是未來20年中觀賞土星最佳時(shí)機(jī)
同樣在昨天夜里，太陽系中最具藝術(shù)魅力、另一部以土星為主角的“大片”獻(xiàn)演——土星沖日：運(yùn)行周期為29.5年、位于地球軌道之外的大行星土星將和地球、太陽運(yùn)行到同一條直線上(地球正好處于大行星和太
陽之間)，從地球上土星會(huì)被太陽光完全照亮，煥發(fā)出比平時(shí)明亮許多的“神采”。類似于此種天文現(xiàn)象就叫做“沖日”。
記者了解到，今年，率先“沖日”的是美麗的土星。土星沖日現(xiàn)象每隔378天出現(xiàn)一次。
據(jù)嚴(yán)家榮介紹，在太陽系五大行星中，土星距地球最遠(yuǎn)、亮度最暗，平常最不易觀測(cè)。但今年1月中旬，土星的亮度卻是未來20年中最亮的一次。土星的光環(huán)很寬但很薄，它常以不同的角度朝向我們，當(dāng)它側(cè)面對(duì)著地球時(shí)，地球上的人們則看不到光環(huán)，只有當(dāng)它面向我們以較大角度展開時(shí)，才能把光環(huán)看得最清楚。
今年的土星沖日與往年不同，因?yàn)橥列悄敲利惖墓猸h(huán)正像孔雀開屏似地向著觀測(cè)者展開。過了今年土星光環(huán)就會(huì)逐漸收縮，未來很長(zhǎng)一段時(shí)間即使沖日其光環(huán)也難以看清，一直要等到20多年以后，土星才能像今年沖日一樣“迷人”。
最近這兩天，土星就“住”在雙子座附近，日落時(shí)從東方升起，與雙子座的兩顆亮星———北河二、北河三幾乎排成一條直線，非常惹人注目。每每“沖日”前后———即晚間8時(shí)至10時(shí)，總是行星最明亮的時(shí)分，土星目前的亮度達(dá)到-0.4等(等級(jí)越低，亮度越高)，整夜用肉眼清晰可見，宛若一顆璀璨奪目的黃白色寶石。此時(shí)觀賞時(shí)間不是太晚，而且土星也高懸空中。在南京即使地處高樓聳立的繁華商業(yè)中心，市民也能用肉眼清晰看到土星的“身影”。
若是您有30倍以上的小型天文望遠(yuǎn)鏡，又能找到一片沒有亮光干擾的天空，建議你把焦點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)色彩斑斕的土星環(huán)，望遠(yuǎn)鏡放大倍數(shù)越大光環(huán)看得越清楚。
專家預(yù)測(cè)說，最近一個(gè)月內(nèi)都將是今后20年中觀賞土星的最佳時(shí)機(jī)，不容錯(cuò)過。天文學(xué)家還介紹了找到土星的一種觀測(cè)辦法：天色漸暗，遠(yuǎn)望東方。你會(huì)看到天空中，有四顆星星圍成四方的形狀，其中三顆較亮的還排成了一條直線。此時(shí)，請(qǐng)你不要激動(dòng)！因?yàn)椋瞧渲袥]有土星，它只是獵戶星座。然后，請(qǐng)將視線下移兩手掌寬，偏左處，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)一顆閃閃發(fā)光的星星，那就是我們要觀測(cè)的主角———土星。
中國嫦娥探月將按計(jì)劃進(jìn)行
星空浩渺，宇宙無邊。據(jù)李廣宇介紹，雖然中國深空探測(cè)的技術(shù)仍在“起步”階段，但登月計(jì)劃的第一步“嫦娥探月”計(jì)劃正在按照計(jì)劃按部就班地進(jìn)行之中�！坝職狻碧�(hào)和“機(jī)遇”號(hào)火星車登陸火星只發(fā)現(xiàn)有水的證據(jù)，但這次的“惠更斯”之行很有可能找到更多生命線索。
但愿昨天人類的這一次首度與土星的“親密接觸”，能給國人以啟發(fā)，并終將引領(lǐng)我國更多“神舟六號(hào)”、“神舟七號(hào)”走向更遠(yuǎn)的太空。本報(bào)記者 黃勇
責(zé)任編輯 原霞
