毫無疑問，這些年來教育為民族造就人才、為中國開拓未來作出了很大貢獻(xiàn)，但也不能不看到這十幾年來，教育在某些方面走向了它功能的反面，如越來越高的學(xué)費(fèi)把不少孩子隔在學(xué)校大門之外；沉重的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)，無休止的做題、測試、考試、課外補(bǔ)習(xí)，又偏離德 、智、體、美全面發(fā)展的要求；“一考定終身”，極端的例子，有的孩子因為通不過中考、高考的閘門，被逼走上自殺的絕路。

    這些現(xiàn)象迫使我們思考當(dāng)代教育的一些問題，而不回避問題與思考又是解決問題的第一步。這里談?wù)勅齻�問題，是我的一些觀察。

    一、教育投入不足

    這首先是由于教育經(jīng)費(fèi)長期嚴(yán)重不足。在上世紀(jì)八十年代，發(fā)展中國家教育經(jīng)費(fèi)占GDP的比例平均是4%，當(dāng)時我國的教育經(jīng)費(fèi)低于發(fā)展中國家的平均水平。要發(fā)展教育首先得趕上發(fā)展中國家的平均水平。二十年過去了，我國教育教育經(jīng)費(fèi)的實際情況如何呢？我看到了一條難以置信的消息：2003年9月9日至21日，聯(lián)合國專員托馬舍夫斯基考察了中國的教育狀況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，中國的教育經(jīng)費(fèi)只占全國生產(chǎn)總值的2%。而政府預(yù)算只占教育總經(jīng)費(fèi)的53%，剩下的47%則要求家長或其它來源填補(bǔ)。

    我國的財經(jīng)性教育經(jīng)費(fèi)占GDP的比例，長期低于發(fā)展中國家的平均數(shù)4%，而實際經(jīng)費(fèi)又低于計劃的目標(biāo)值。據(jù)統(tǒng)計，在1993年以來的10年間各級政府實際少支付的教育經(jīng)費(fèi)超過6000億元。農(nóng)村的教育經(jīng)費(fèi)長期由鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府承擔(dān)(也就是要農(nóng)民自己負(fù)擔(dān))，而鄉(xiāng)鎮(zhèn)財政又無力承擔(dān)。

    教育經(jīng)費(fèi)的嚴(yán)重不足，教育資源的匱乏就必然造成千軍萬馬爭過獨(dú)木橋，大批孩子被擠落淘汰的慘狀。中考關(guān)，就有40%—50%的升不了高中被淘汰。而在過關(guān)被淘汰前，已有許多孩子因厭學(xué)、逃學(xué)早離開了學(xué)校。

    有人辯解說，這是因為我們中國人多、國家窮，要先發(fā)展經(jīng)濟(jì)，才能發(fā)展教育。這真是缺乏遠(yuǎn)見的謬論。日本是亞洲國家中率先實現(xiàn)現(xiàn)代化的。他們走的恰恰是教育優(yōu)先的道路。這是從150多年前明治維新開始的。明治政府剛成立，就派出由政府所有主要成員參加的考察團(tuán)，到歐美考察，歷時一年零九個月，“求知識于世界”�；貒�后，全國上下形成了發(fā)展教育最優(yōu)先的共識，教育經(jīng)費(fèi)在各項國家預(yù)算支出中最多。經(jīng)過短短十年時間，日本國民識字率就猛升到90%多。第二次世界大戰(zhàn)日本戰(zhàn)敗后，國民經(jīng)濟(jì)已處于衰敗的境況，甚至不敵當(dāng)時的中國。日本卻提出了科教興國的方針。這對日本經(jīng)濟(jì)飛躍發(fā)展產(chǎn)生重大影響。

    值得反思的是：改革開放之后，我國經(jīng)濟(jì)正連年快速發(fā)展。我們能興建耗資巨大的世界超大型的三峽工程，在全國修建高速公路，甚至還要修建高速鐵路。為什么我們的教育經(jīng)費(fèi)增長速度如此緩慢呢？據(jù)教育部政策發(fā)展研究中心測算，中國每年只要多投入500億元到600億元就可免掉義務(wù)教育階段所有的收費(fèi)。我們真的就找不到關(guān)系到我們民族發(fā)展命根的這筆費(fèi)用嗎？

    二、民辦教育如何走出困境

    客觀而言，要政府把所有的教育都包下來，也是政府很難承受的。古今中外的歷史告訴我們，從2500年前古代大教育家孔子招收三千弟子開始，民辦教育從來是興旺的教育事業(yè)的組成部分。

    像美國這樣經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家，民辦學(xué)校還占58%，很多世界一流大學(xué)是私立學(xué)校。日本的民辦教育學(xué)校是71%，印度是59%，香港地區(qū)是55%，臺灣地區(qū)是59%，韓國是80.5%。再看芬蘭，已連續(xù)三年被評為世界上最有競爭力的經(jīng)濟(jì)體。芬蘭的名言就是：“教育是芬蘭的國際競爭力”。芬蘭從九年制義務(wù)教育，到高中和大學(xué)，都是免費(fèi)的。教育經(jīng)費(fèi)占GDP的18%，遠(yuǎn)高于美國和日本。美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)杰弗里·薩克斯羨慕地稱：北歐是“世界上最好的國家”。

    為什么不大力鼓勵民辦教育來擴(kuò)充我國的教育資源呢？

    在改革開放初期，在政府的鼓勵下，我國的民辦教育一度有過很快的發(fā)展。但是這些年來，在教育行政部門的種種規(guī)定下，我國現(xiàn)有的民辦教育，有的已經(jīng)難以為繼。先是在《社會力量辦學(xué)條例》明確規(guī)定：“國家嚴(yán)格控制社會力量舉辦高等教育機(jī)構(gòu)。”其次，民辦教育既然是不靠國家經(jīng)費(fèi)而民辦，就得按市場的規(guī)律來運(yùn)行。但是教育部門說，教育是公益事業(yè)，不是產(chǎn)業(yè)。這樣銀行就不給貸款。其三，民辦學(xué)校，在國內(nèi)很難融資，國外資金也無法引進(jìn)。事實是，在堵塞民辦教育在國內(nèi)發(fā)展的同時，也堵塞了國外的資力和智力在中國興辦教育的可能性。今天國外仍有雄厚資力和智力可以為我國發(fā)展教育所用。例如世界銀行下屬的國際金融公司在發(fā)展中國家已向11個民辦教育機(jī)構(gòu)提供4400萬美元的貸款，但是在中國卻因為限制太多，無法辦理。

    改革開放以來，我們已引進(jìn)了這么多外資來興經(jīng)濟(jì)，為什么不能積極引進(jìn)外資來興教育呢？我們既然能送這么多的學(xué)生到外國去接受外國人的教育，為什么不能引進(jìn)優(yōu)秀的外國教育家來中國辦教育呢？