單成功最初對劉川說起老范，只說他是個開煤窯的。秦水是個煤城，這些年國礦日漸衰微，私礦恣行無忌，幾人十幾人承包的小煤窯更是遍地開花。但從單成功后來的言談話語中，劉川漸漸聽明白了，老范在秦水，在秦水的城南一帶，是個“老大”！那一帶的歌廳酒吧夜總會，有不少是向老范交保護費的。其中這家名叫“大富豪”的夜總會，就是因為交不起保護費而讓老范強買強賣盤過去的。
打聽“大富豪”的地址比打聽老范的住處要容易多了。和劉川意料的一樣，“大富豪”離大鐵門不算太遠，不過間隔兩條街衢。而出乎劉川意料的是，那家名為“大富豪”的夜總會竟會破舊得如此名不副實。它的規(guī)模雖然不算太小，除包房外，光散座大廳就放得下三十余張臺子，但里里外外的裝潢陳設卻和這座城市一樣，簡陋得與富豪二字風馬牛不相及。
夜總會雖然簡陋得像攤牛屎，但牛屎上依然插滿朵朵“鮮花”，劉川一進去就能感覺得到，在那些燈光曖昧的角落，閃動著無數(shù)貪婪的目光，在這里招蜂惹蝶的小姐，穿得比大城市的同類還要暴露，臉上涂抹得還要夸張。也許因為這里肉少狼多，生意并不太好，所以劉川剛一落座，就有四五個小姐一起上來和他親熱，透過厚厚的脂粉可以看出，她們有的幾乎尚未成年，有的則已徐娘半老。劉川懶得與她們糾纏，出手大方地為她們每人要了一杯飲料，然后開口打聽老范的下落。
老范名叫范本才，對這位范本才的來龍去脈，那幾個小姐你問我我問她誰也說不太清，叫來一旁的服務生問問，也同樣一臉茫然。劉川不由心中納悶，范本才既是這一帶的老大，這些做皮肉生意的女人怎會一無所知？
小姐們的飲料很快喝完，個個自行其是地喊服務生又添一杯，服務生除添飲料之外，又自行其是地給他們上了一個果盤。劉川問不到老范，坐著無聊，便喊服務生過來結(jié)賬。服務生也沒拿賬單，只拿了一張手記的小票，過來上下嘴唇一碰，居然嚇了劉川一跳。
“八千三�！薄鞍饲�？”劉川說，“你搞錯了吧？”
“沒錯，就是八千三�！狈⻊丈芷届o地給他看那張小票，上面的數(shù)字龍飛鳳舞，劉川倉促中僅僅看清了果盤的價格，那個沒點自送的果盤竟然要價四千元整，這也是小票中最為醒目的一個數(shù)字。劉川還未看清其他飲料的價格，身邊已經(jīng)圍上了四五條壯漢，其中一個拍拍劉川的肩膀，一臉冰冷橫眉喝問：
“咳，這位朋友，想賴賬嗎？”劉川說：“我沒想賴賬，他這賬單不對，我想對一對……”
那漢子不容劉川說完便問服務生：“多少錢？八千三？”他接過小票往劉川手上一拍：“價錢都寫著哪，很清楚！你看好了趕快交錢，別口羅嗦！”
這架勢讓劉川看清楚了，這是一家宰人的黑店。在這種地方，對價格的一切異議都注定無效，一切爭執(zhí)也就變得毫無必要。他想了幾秒后重新坐下，板起臉對服務生說：“叫你們經(jīng)理過來，你告訴你們經(jīng)理，我是范本才的朋友，專門到這兒找他來的！范本才，你們認識嗎？”
服務生不知所答，轉(zhuǎn)臉去看為首的壯漢。壯漢愣了一下，聲氣略減，反問劉川：“你是范老板什么人？”
劉川說：“朋友！”
“朋友？”壯漢打量劉川的樣子，從外形上看劉川剛剛長大成人，眉宇神態(tài)稚氣未消，壯漢顯然不信地問道：“你跟范老板怎么認識的？”
“你別管我怎么認識的，”劉川說，“就是范老板讓我到這兒來找他的。你們叫范老板來，他叫我付多少錢，我付！”
壯漢抬頭，命令一個瘦骨精靈的家伙：“小蟲，你去叫小康來，他在后面打牌呢�！�
那個叫小蟲的瘦子應聲走了，壯漢也帶人散去，容劉川一個人坐著。小姐們也都躲遠了，遠遠地看他，交頭接耳地議論。
沒過多久那幫壯漢去而復來，這回他們簇擁著一個高大魁梧的冷面青年，那青年二十七八歲年齡，相貌威猛，一臉殺氣，走到劉川面前，眼睛上下一掃，打量得極不客氣。
身后的壯漢說了句：“就是他�！�
青年冷冷看了劉川一眼，只一眼，便移步轉(zhuǎn)身，口中淡淡吐出兩個字來：“騙子。”這兩個字如同一道命令，劉川立即被壯漢們圍住，提著衣領從椅子上拉了起來。（38）
