阿布沙耶夫武裝當日早些時候說，如果政府不答應他們有關與沙特大使在馬尼拉進行會談的要求，他們將在阿羅約生日（4月5日）那天將美國人質席林“斬首”，并將砍下的頭顱作為送給阿羅約的“生日禮物”。阿布沙耶夫是菲南部一支勢力較小的反政府武裝，成員不足千人。去年8月，美國人席林被阿布沙耶夫武裝綁架，一直關押在馬尼拉南部960公里的霍洛島上。