1979年4月，黃其萍正好20歲，高中畢業(yè)后被下放到農村鍛煉。那年正值國慶30周年，北京民族文化宮要舉行全國民族工作展覽，展出各民族的經濟、文化建設成果，需在湖南挑選3名少數民族講解員。黃其萍因條件都具備，便很幸運地作為土家族的代表被選中上了北京。10月份，全國民族工作展覽開館。黃其萍在軍事博物館培訓了半年普通話后，和其他103個少數民族學員一起來到民族文化宮，在北京做起了一年多的講解員工作。

　 期間，有新華社的記者和專業(yè)攝影師經常來拍照。有一次，來了幾個攝影師，民族文化宮的老師便挑選黃其萍等4個人去拍照。那天，黃其萍光拍頭像就花了半天時間，側面的、正面的、后腦勺等各個角度的照片拍了幾十張。同時，攝影師還讓她戴各種頭飾和穿多套服裝拍了很多半身和全身照。

　 當時，黃其萍也沒有仔細去打聽讓自己拍照片有何用處。1982年初，黃其萍回到長沙，在湖南省民族事務委員會任職。1983年，民族文化館館長江楓出差經過湖南，專門來看望黃其萍，并帶來了一張嶄新的新版貳角人民幣，黃其萍這才確認了1980年版的貳角人民幣采用了自己的頭像。

　 黃其萍曾有很多賺錢的機會。當社會上得知她是貳角人民幣的女主人公后，有許多商家找她當形象代言人，以她的頭像刊登廣告，都被黃其萍拒絕了。面對記者的采訪，黃其萍認為自己很普通，有許多的人比她優(yōu)秀，更值得去寫。摘自《東方新報》